Уиски Ichiro's Malt

Марката носи името на Ичиро Акуто – внук на основателя на легендарната дестилерия Hanyu (която прекрати производството си през 2000 г.). Ичиро основава дестилерията Chichibu в близост и успява да спаси няколко бъчви от Hanyu. Уискитата на японския дестилатор Ичиро Акуто са сред най-търсените в света. По стъпките на своя дядо, който създава компанията през 40-те години на миналия век, серията „Ichiro’s Malt“ обикновено включва реколти от стари запаси на Hanyu и Chichibu.
> Всички японски уискита

Каква е историята на дестилерията Chichibu, която произвежда уиски Ichiro Malt?

Ичиро Акуто е основател на дестилерията Чичибу, първата занаятчийска дестилерия, открита от тридесет години насам в Япония. Тя отваря врати през 2008 г. Дестилерията се намира в префектура Сайтама, в близост до Токио, а точното й име е Venture Chichibu Distillery. Ичиро Акуто е част от семейство, което се занимава с производство на алкохол от 21 поколения, тъй като неговият предшественик, първият известен производител, започва да произвежда саке през 1625 г. в същия регион. Освен това на неговия дядо, Исоуджи Акуто, дължим създаването на дестилерията Hanyu. Ичиро Акуто първо работи за групата Suntory, а след това за Toa Shuzo. В началото на 2000-те години пазарът не е много благоприятен, но г-н Акуто все пак решава да стане независим, основно за да запази запасите, произведени от Hanyu, които са заплашени от унищожение. Компанията Sasanokawa Shuzo, която вече произвежда уискито Asaka, отваря вратите на своите изби, за да съхранява бъчвите на Hanyu. От 2008 г. на пазара се появяват около петнадесет версии на Hanyu, като например много търсената серия „Jeu de Cartes”. Може да се каже, че тези вискита от единични бъчви с реколта са напълно извън бюджета. През 2019 г. Chichibu ще развие втори производствен обект.

Как се произвежда и отлежава уиски Ichiro?

Уискитата Ichiro’s, кръстени на основателя на дестилерията Chichibu, са купажи от различни сингъл малцове или от зърно и малц. Ichiro Akuto притежава много бъчви от различни японски дестилерии, разбира се, Hanyu, но също и Kawasaki, Karuizawa… които той не се колебае да използва, за да създаде уискита, които са извън стандартите. Не е изключено уискита, произведени извън Япония, да бъдат включени в някои версии. Дестилерията Chichibu от своя страна осигурява солидна основа с ръчно произведен уиски, където всичко се контролира вътрешно от малък екип. Тя използва местна ечемика, когато е възможно, и може да се заеме с малцуването на земята и дестилацията. Тя разполага със своя бъчварница, където понякога се произвеждат дъбови бъчви Mizunara. Двете дестилерии разполагат с 2 маш туна с капацитет над 2000 литра, 13 дъбови уош бека, 8 Mizunara, 5 френски и 4 Forsyths аламбици с капацитет от 2000 до 10 000 литра с директно и индиректно нагряване. Целевата годишна производствена мощност е 300 000 литра. За отлежаването дестилерията използва различни видове дъб – френски, японски, американски. Това са стари бъчви от бурбон, вина, японски IPA бири, порто, шери…

Какви са различните видове уиски Ichiro, които се предлагат на пазара?

Трудно е да се изброят всички издания, които вече са се появили на пазара. Въпреки това можем да определим три основни категории. Първата е изданието Ichiro’s Malt & Grain, което е купаж от японски и чуждестранни уискита. Общо 9 дестилерии участват в този бленд с алкохолно съдържание 46%. Тази гама включва подкатегории, повече или по-малко ограничени, като серията Leaf Label, която съдържа уиски Hanyu, или Wine Wood Reserve, която прекарва част от фазата си на зреене в овални бъчви с обем 2000 литра. Второто издание също е бленд, но съдържа само японски уискита. Това са особено търсени уискита, тъй като често съдържат много стари японски уискита, често от дестилерии, които вече не съществуват. Накрая идва категорията сингъл малт, наречена Ichiro’s Malt, производство с етикет Chichibu. Уискита, които въпреки младата си възраст, притежават изключителна аура по целия свят. Сега съществуват стотици версии във всички форми.

Какви са препоръките за дегустация на уиски Ichiro?

Уискитата, произведени от дестилерията, са толкова сложни, че е очевидно, че са предназначени за ценители, любители и дори почитатели на уискито. Дестилерията предлага впечатляващо разнообразие от вкусови преживявания благодарение на собствените си продукти с едносолодовия си Chichibu, но също и с блендовете си, които съчетават големи имена в японското уиски, или многократно награждаваните си версии на Malt & Grain. Уиски за дегустация в чист вид, което може да се пие само или с приятели.

Какви отличия и награди е спечелил уиски Ichiro?

По отношение на World Whiskies Awards, дестилерията е спечелила следните награди:2016 г., най-добър японски сингъл малц от един бъчон с Ichiro’s Malt Chichibu cask 3867.2017 г., най-добър сингъл малц в света и съответно в Япония, за Chichibu Matsuri 2017.2018 г., най-добър бленд в ограничена серия за годината за версия на Ichiro’s Malt & Grain и, разбира се, най-добър японски в същата категория. Тази година дестилерията получава и титлата за най-добър японски сингъл малц от едно бъчво за своето бъчво № 2067.2019 г., отново най-добър бленд в ограничена серия в света за версията Ichiro’s Malt & Grain реколта 2019.2020 г., трети пореден успех, блендът Malt & Grain edition 2020 в ограничено издание остава най-добрият в света.2021 г. е четвъртият пореден успех за бленда Malt & Grain edition 2021, най-добрият бленд в света в ограничено издание.В същото издание дестилерията спечели и титлата за най-добър японски сингъл каск сингъл малц за версията Matsuri 10Y Oloroso, бъчва № 2636, и за най-добър японски сингъл малц с уискито Chichibu The First Ten. През 2022 г. Ichiro’s не спечели титлата за най-добър бленд в ограничена серия в света, но все пак получи тази за най-добър японски бленд в тази категория. През 2023 г. Malt & Grain в ограничена серия 2023 се завърна на върха, като това е петата световна титла за този уиски.Към всички тези победи в категориите трябва да се добавят и многобройни медали.
Сребро за версията Chichibu The Peated през 2019 г., за блендирания малц Double Distillerie през 2019 – 2020 – 2021 г. и бронз през 2022 г.